Cicogna è la “piccola capitale” della Valgrande. E’ un luogo di confine. Già nell’Ottocento. “A Cicogna, l’ultima Thule delle nostre vallate, nella casa ospitale del cacciatore Pietro Benzi sedemmo ad un pasto frugale.” Così una cronaca alpinistica del 1890.  In occasione dei 30 anni di istituzione del Parco Nazionale, questo “omaggio” a Cicogna vuole essere un tributo assoluto alle donne e agli uomini che per secoli hanno vissuto tra questi monti.

La storia di Agaro, sui monti della Val d’Ossola, è quella di un luogo che non esiste più. Dove un tempo c'erano case e prati, oggi c'è una distesa d'acqua che produce energia elettrica per industrie e città. Della vita intensa che per sette secoli ha animato una piccola comunità alpina non rimane nulla, se non una tenue traccia nella memoria e qualche scritto poco conosciuto. Certamente altri luoghi delle Alpi hanno subito la stessa sorte, ma quella dei montanari di Agaro è per molti versi una storia straordinaria.

Se è difficile dipingere l’inverno, è facile dipingere l’estate. Le alte Alpi esplodono di colori nell’effervescenza dell’estate in montagna e della pittura “en plain air”.
Maestro di questa pittura, in Val d’Ossola, fu Rino Stringara di Villadossola (1928 – 1993) che espose soprattutto a Santa Maria Maggiore e a Macugnaga.